本名为新津 誠（にいつ まこと）。

长野县南佐久郡小海町出身的动画作家和电影导演。现居东京都。长野县野泽北高等学校、中央大学文学部国文学毕业。于2002年公开独立制作的动画短片《星之声》后开始受到瞩目。

大学毕业后于日本Falcom工作，制作同公司电子游戏《卡卡布三部曲》《イースIIエターナル》（伊苏）等的开头影片的同时也一面制作著独立制作的动画。
1998年，新海诚以《遠い世界》于eAT'98获得特别奖。
2000年，新海诚以《她与她的猫》于PROJECT TEAM DoGA主办的第12回CG动画竞赛（CGアニメコンテスト）中取得大奖赛（グランプリ|Grand Prix）。
《她与她的猫》在一部分的评价中形容这部作品有如触碰心的琴线般。赢得大奖之后，新海诚开始思考下一部作品的创作。几个月之后的2000年6月，大概在PlayStation 2开售不久及DVD开始流行的同时，新海诚在绘画一幅驾驶舱内抓住电话的少女时得到灵感，开始创作他的第二部作品《星之声》。其后，Mangazoo接触他，希望“与他合作”，以资助的形式，使他把自己的想法变成可供Mangazoo出售的动画。并且开始着手制作《星之声》。在日本Falcom工作了约五年后，退出公司成为自由契约工作者。
2002年，新海诚公开《星之声》，导演、剧本、演出、作画、美术和编辑等等的作业几乎全部一个人进行约25分钟的全数位动画（digital animation），以大幅超越过往其他独立制作作品的水平而受到相当的注目。由谈话中得知有受到村上春树作品的影响。此作在第1回新世纪东京国际动画博览会21公募部门获得优秀奖。在一次访问中，新海诚提到该动画花费了大约7个月“实际工作”的时间。
2004年，新海诚首个电影长编作品《云之彼端，约定的地方》于日本公开上映。超越前作的作画水平与细腻演出及音乐的巧妙结合而受到高度评价，这部作品在第59回每日电影奖动画电影奖中压过《霍尔的移动城堡》等作品得奖。
新海诚担任成人游戏品牌minori所制作的不少游戏的片头影片，被成人游戏前所未有的高品质影片所吸引的爱好者也不少。
2007年3月3日，连续短编动画《秒速五厘米》公开上映，DVD也在7月于日本发售。
2008年1月中旬至2月中旬的期间，新海诚决定于约旦（安曼）、卡塔尔（多哈）、叙利亚（大马士革）展开以当地的创作家为对象的数位动画制作研讨会。另外，研讨会结束后预定约1年左右逗留在伦敦的英语学校的小宿舍。
2009年4月，新海诚返回日本。2009年12月24日，新海诚于官方网站公布，《秒速五厘米》原班人马已集结完成，开始全速制作最新动画电影《追逐繁星的孩子》。《追逐繁星的孩子》于2011年5月公开上映。
2012年9月，由于中东的工作室以及各地的研讨会开办，新海诚被选为“世界で活躍し『日本』を発信する日本人”，获得内阁府国家战略室的担当大臣谷川元久致赠的感谢状。
2013年5月31日，《言叶之庭》公映，同时剧场限定DVD和BD也先行贩卖，一般贩卖始于6月21日。